EL RINCÓN DE LA TÁCTICA

Pocas veces una eliminatoria de octavos de final en Copa contra un Segunda división había levantado la expectación de este Cádiz- Sevilla en la ciudad hispalense. La llegada de Montella a la capital andaluza ha conseguido de un plumazo levantar la ilusión de un sevillismo decaído ante el primer tramo de competición que había llevado a cabo su equipo. Y las retinas estaban deseosas de conocer de primera mano, más allá de los análisis previos que se habían vertido sobre Vicenzo, las ideas que el técnico italiano tenía en mente para desarrollar en su nuevo equipo.

Los análisis previos que todos habíamos llevado a cabo pronto se cayeron. Ni el 1-4-3-3 y el 1-3-5-2 iban a ser el primer posicionamiento del equipo en la andadura del ex entrenador milanista. Sorprendentemente, Montella posicionaba al Sevilla bajo un 4-2-3-1 de corte muy clásico, llevando nuevamente a Banega a las posiciones de mediapunta, y de carácter bastante asimétrico. Esa fue otra de las sorpresas iniciales en el planteamiento de Vicenzo, Navas era de la partida y lo era para jugar como a él más le gusta y como ha desarrollado gran parte de su carrera, pegado a la cal y buscando la amplitud y profundidad desde la banda. Por el contrario, Nolito si respondería más a un perfil del típico extremo que el italiano ha venido utilizando en su carrera, el de partir desde banda a pierna cambiada y participando mucho más por dentro y buscando diagonales interiores.

La primera conclusión que se saca de esto es que el técnico napolitano ha priorizado para su arranque como sevillista las cualidades de sus jugadores, poniendo más énfasis en que estas le otorguen al equipo rendimiento que no al contrario, es decir, que no sea exclusivamente la idea del técnico a la que tengan que adaptarse los jugadores. Igualmente el triángulo de mediocampo que tanto le costó encajar a Berizzo, se vio más lógico y cómodo en los 45 minutos iniciales que en anteriores ocasiones. N´Zonzi jugó mucho más cercano a sus defensas que lo habitual que era con “El Toto”, toda vez que desde su desembarco en Sevilla parece haber perdido esa condición de jugador de apertura de líneas de pase por delante del balón y aceleración de las jugadas a la espalda de mediocampo rival, y formó un doble pivote correcto con Pizarro. Ambos se repartían perfiles y si acaso era el argentino el que liberaba espacios para la primera recepción de la defensa.

A esto hay que añadir que vimos, por fin, los desplazamientos largos de Simon Kjaer, de uno de ellos se gesta el segundo gol, aspecto en el que el danés es un jugador de gran valor y que permite alternar el juego largo con el corto y ser también una amenaza para que el rival no regale alegremente metros a su espalda sabiendo que no van a ser amenazados.

También hay que decir que Montella presentó en la primera parte sus credenciales, justo las que todos creemos que le han llevado a Sevilla. Con él busca la entidad andaluza una línea continuista en las dos últimas elecciones del técnico de su primer equipo. Vincenzo es un entrenador al que le gusta que su equipo se desenvuelva con soltura con la pelota, que domine desde el pase corto y tenga más posesión que el rival. Bajo esta idea, se vio una mayor velocidad y movilidad en la zona de iniciación del juego, no necesitando de manera tan dramática como en fechas anteriores la presencia de Banega para organizar el juego desde atrás. El 10 jugó de 10, como marca su camiseta, con breves apariciones en el círculo central. Y el equipo fue capaz de encontrarlo tanto a él como a sus compañeros detrás de Muriel en condiciones óptimas para que el juego en la zona de finalización fuera más rápido y vertical.

A partir de ahí gestó el Sevilla su superioridad, la lógica que marca la categoría de ambos equipos. Y es por ahí por donde se abre una vía de optimismo ante el juego que venían desarrollando los de Nervión. Ver que el equipo puede no necesitar a Banega en la iniciación y es capaz de ofrecerle la pelota cerca de sus compañeros de ataque podría ser la mejor noticia que tuviera este conjunto en toda la temporada, más allá que se espere el crecimiento de rendimiento de muchos de sus jugadores y con el de ellos también el del equipo.

Juntamente con todo esto, observamos un equipo que no recibió contragolpes- Montella también primó en su estreno que el Sevilla tuviera el control del partido sobre cualquier otro aspecto tanto con balón como sin él-, estuvo fases importantes del partido defendiendo en repliegue en campo propio, activó un mayor juego al espacio-sobre todo en banda derecha- y fue capaz, incluso, de tirar algunos contragolpes ocupando bastante bien los distintos carriles y llegando con efectivos a su resolución. Añádanle como dato extra que el Sevilla no cayó ni una vez en fuera de juego, cuando pasaba por ser hasta la fecha el equipo que más lo hacía en toda la primera división española.

Pero no todo fueron noticias positivas, la segunda parte nos dejó una peor cara, más cercana a la que veníamos viendo en el pasado año. Posiblemente condicionada por la superioridad de la primera entrega y la cercana presencia del derbi, los sevillistas replegaron líneas, defendieron mucho más abajo y no encontraron con la facilidad de los primeros 45 minutos la salida al contragolpe. El marcador pudo haber cambiado pese a que el equipo tampoco sufrió excesivamente.

Tampoco fue demasiado ilusionante el rendimiento de Corchia, un jugador llamado a ser muy importante y a formar con Jesús Navas una banda muy complementaria y que podría haber definido mucho a este Sevilla. Sebastien es un lateral de movimientos profundos muy agresivos y que es capaz de doblar tanto por dentro como por fuera a su compañero de banda. Existen pocos laterales en Europa con la capacidad de romper al espacio del francés conjuntando, además, calidad en los disparos de media distancia y en los centros al área. Ayer el galo nos dejó una imagen bastante inferior a la esperada, pese a que colocó 3-4 centros donde la ausencia de efectivos en zona de remate no le dieron el valor real que tenían. Ese es otro aspecto en el que mejorar por parte de Montella, ante superioridad y rival replegado en su área la zona de remate sevillista volvió a verse muy despoblada más allá de Muriel y alguna presencia de Nolito en el segundo palo.

Del balón parado habrá tiempo de hablar, porque se atisbaron cosas interesantes, como en general a lo largo del partido. Dosis de coherencia , un equipo que tuvo presencia en distintas fases del juego- alternó activación tras pérdida con repliegue a campo propio, salió a la contra, jugó situaciones más directas, tuvo más amplitud y profundidad por fuera y buscó control con y sin balón-, y atisbos de querer ampliar su repertorio en el modelo de juego.

La siguiente parada es el derbi sevillano, donde Nervión ya está preparada con la ilusión renovada del nuevo técnico y la mejoría vista en la primera parte en el Carranza. Allí los sevillistas saben de su fortaleza y del apoyo de su afición en partidos así. Y allí estaremos nosotros para seguir viendo la evolución que trae Vicenzo Montella, al que iremos siguiendo muy de cerca en lo que resta de temporada.

Su puesta de largo fue más positiva de lo esperado, sobre todo por su adaptabilidad a las condiciones de su plantilla después de tan poco tiempo. Quizás esa sea la única conclusión importante que se pueda sacar de su primer encuentro. Esperemos que esa sea la dinámica habitual de su paso por Sevilla. 

Es sorprendente la capacidad que ha tenido Colombia para producir en los últimos años la nómina de delanteros de gran calidad que se han asomado al fútbol mundial desde su tierra. Jugadores como Radamel Falcao, Carlos Bacca, Jackson Martínez, Teófilo Gutiérrez o Luis Muriel se han presentado ante los aficionados dejando cada uno virtudes propias y rendimientos dispares, pero siempre estando en la mente de los aficionados de sus equipos como jugadores diferenciales. De estos, los dos últimos son los menos reconocidos, los que han goleado menos redes y los que son más especiales en su fútbol y también en su manera más lúdica de entender el juego y posiblemente la vida. Los dos primeros, Falcao y Bacca, han pasado por el fútbol europeo como jugadores ordenados en su vida personal a la vez que como funcionarios del gol-aunando más virtudes, por supuesto, que la simple capacidad resolutiva por la que se han dado a conocer como grandes nueves en el continente europeo-.

Sin embargo, Teo Gutiérrez y Luis Muriel no han llegado a tener la consideración de los dos anteriores, fundamentalmente porque los goles no se les caían de los bolsillos como a estos. Ahora a Muriel se le presenta, por fin, la oportunidad que tanto podía haber esperado, salir de un equipo de zona media para visitar los campos más importantes de Europa en la Champions League. Lo hace desde el Sevilla FC porque sus registros anotadores no han llegado a los números que muchos esperaban de él. De haber tenido dos temporadas con cifras cercanas a los 20 goles, Nervión sería un destino prácticamente imposible y su valor en el mercado estaría por encima de los treinta millones de euros-incluso se ha noticiado que en Inglaterra ya estaban dispuestos a pagar esas cifras por él sin haber acreditado esos goles-.

Sí, el Sevilla ha tenido la capacidad de acometer el fichaje más caro de su historia porque las estadísticas dicen de Luis Muriel que no es un consumado killer de área, un delantero de los que reportan 20-25 puntos por temporada con sus goles y de los que ocupan las cinco primeras posiciones en la tabla de goleadores del campeonato año tras año. No lo es hasta ahora, pero la apuesta sevillista en la figura del colombiano se basa en que la dirección deportiva del club ve que esos números están en las piernas de Muriel.

Luis necesita dos cosas para poder sacar esas cifras que se vislumbran posibles en él, definirse definitivamente como delantero centro y encontrar un equipo que le dé la posibilidad de llegar a ellas mostrándole confianza en sus capacidades y ofreciéndole  las condiciones básicas para que él pueda sacarlas en cuanto a juego como delantero. Ambas parece que las puede encontrar en el Sevilla FC. Todo indica que Óscar Arias ha elegido como su delantero principal para la próxima temporada a Muriel, por lo que cuenta con él para ser el referente de ataque, la plantilla que va a conformar el equipo andaluz anda en sintonía con el juego del colombiano y Berizzo tiene una materia prima en él “parecida” a la que ya le sacó un rendimiento extraordinario.

Ahora la pelota está en el tejado del cafetero, es el momento de demostrar que puede convertirse en todo aquello que se ha esperado de él desde hace tiempo. Después de una temporada bastante estable en la Sampdoria, con un rendimiento más o menos continuado, y de haber controlado la tendencia a coger algo más del peso recomendable para que sus cualidades físicas se muestren en su máximo esplendor, queda ver si su mentalidad es la de dar un paso más y postularse como un delantero de élite europea.

Todo indica que así puede ser, por lo que la temporada 17/18 es para Luis Muriel posiblemente la más importante de su carrera. Y en Sevilla puede encontrar todo aquello que necesita para dar el salto definitivo en su juego.

MURIEL EN CLAVE IAGO ASPAS

Es cierto que haber pagado más de 20 millones de euros por él y haber visto a su compatriota Carlos Bacca con la zamarra del Sevilla puede llevar a los aficionados sevillistas a pensar que Luis Muriel es un delantero de características parecidas a su compañero en la selección colombiana. La realidad es que Muriel poco tiene de Bacca más allá de que ambos hayan demostrado ser bastante autosuficientes en el ataque y bastante productivos al contrataque. Lo que ocurre es que ambos lo hacen de manera muy distinta.

Para Berizzo posiblemente el enfoque principal en Muriel sea llevarlo a las cifras goleadoras de Iago Aspas en el Celta compartiendo características tácticas con el de Moaña. El celtiña es bien conocido en Nervión, a la vez que suficientemente valorado por la afición sevillista. Tuvo la mala suerte de coincidir con dos delanteros de gran capacidad resolutiva, como Bacca y Gameiro, y de ahí que no pudiera tener todas las oportunidades que él hubiera esperado.

De regreso al Celta, Berizzo nuevamente lo puso en la primera plana de la Liga española, consiguiendo que Iago recuperara sus cifras goleadoras y alcanzara la convocatoria con la selección española. El técnico argentino encontrará en Muriel un futbolista al que hemos podido ver en el mismo mes jugar como “extremo” izquierdo con Pekerman en la selección, de segundo punta caído hacia la derecha en su equipo, además como acompañante de un nueve más referencia. Los que esperen de Luis un delantero de área que está capacitado para rematar todo lo que le llega, que se borren de la mente esa imagen.

Muriel es un delantero de los que abarcan todo el ancho del campo y de los que no tienen ningún miedo en aparecer de manera más o menos continuada en los apoyos entre líneas. Su radio de acción es muy grande, eso quizás le aleja de la resolución de las jugadas y de ahí que sus números no sean tan altos como su calidad puede denotar. Algo que Aspas también ha dejado patente en el Celta. Con Berizzo ha jugado de delantero centro, segundo punta y extremo derecho. Pero desde todas esas posiciones no se ha alejado del gol en ningún momento.

El trabajo del “Toto” debe ir encaminado en que Luis haga todo lo que sabe hacer, y que a continuación relataremos más detenidamente, pero en un radio de acción menor y más cercano de la portería. Muriel es un futbolista con capacidad para actuar y marcar diferencias desde distancias superiores a  30 metros de la portería rival, pero eso le aleja del gol. Concentrar ese potencial 10 metros más arriba, poniendo a su espalda un equipo capacitado para permitirle brillar más cerca del arco rival es básico para que el colombiano saque los goles que se presume que lleva dentro y se produzca el crecimiento goleador del cafetero.

En una frase, Berizzo debe conseguir que Muriel sea Muriel pero más cerca del área rival, hacer de Muriel el referente goleador sin ser un delantero centro puro como ya consiguió en Vigo con Iago Aspas. Pero haciéndolo sentirse como delantero y definirlo claramente con ello, como un nueve moderno que hace muchas cosas para el equipo, teniendo en mente el gol como principal objetivo.

¿QUÉ TIENE MURIEL PARA BERIZZO?

Habiendo analizado cuál puede ser el enfoque del técnico sevillista en el jugador, lo siguiente a analizar es que le puede ofrecer Muriel a Berizzo para que le lleve a un nivel goleador superior-algo fundamental en la figura de un delantero-. Y lo primero que llama la atención de Luis es su potencia, su capacidad de giro, su fortaleza para cuepear con rivales y utilizar el cuerpo para proteger el balón y la capacidad para ganar muchos metros en conducción. En ese aspecto, es cierto que resulta bastante osado decirlo pero no soy el primero al que se lo ha parecido, desprende un cierto aroma corriendo a Ronaldo Nazario que te deja inicialmente con la boca abierta. Cinéticamente sus carreras te traen a la memoria las del brasileño-ojo que no hablamos de nivel entre ambos jugadores para que nadie equivoque la valoración, Muriel no es Ronaldo ni de lejos, y menos a día de hoy, pero corre muy parecido a Ronaldo-.

Hablando con Eduardo Ustariz-uno de los analistas de la web “Ecos del balón”, además de Colombiano y amplio conocedor de la carrea de Muriel-  sobre él  en Twitter, nuestra conversación derivó hacía ese aspecto. Tan es así que me comentaba que en Lecce los propios aficionados del equipo le gritaban “Andiamo Ronaldo” e investigando por la red sobre este aspecto he encontrado muchos artículos y vídeos de webs extranjeras que también lo definían como el “Ronaldo Colombiano”. Me he permitido la licencia de sacar la comparación esta vez después de investigar sobre ello y ver que no soy el único al que le ha llamado la atención este aspecto. Aunque es cierto que hace unos 15 días teniéndolo en mente no lo comenté por miedo a ser tachado de loco en la radio oficial del club cuando se me preguntó cómo era el futbolista.

Cerrado este capítulo de similitudes en cuanto a su manera de correr, la potencia con la que gana metros en conducción y su capacidad para soportar en el cuerpo a cuerpo en carrera, prosigamos analizando las virtudes futbolísticas del colombiano.

Esa potencia y capacidad para correr hacen que tras el giro sea un futbolista que permita al equipo ganar muchos metros y lo convierten en un jugador que marca muchas diferencias llevando el contragolpe. Eso en Sevilla quizás no sea tan importante en el día a día, pero si el que tenga esa virtud para hacerlo con menos espacios y más cerca del área rival. Y sobre todo que tenga la capacidad para cambiar los ritmos, fijar rivales, atraer marcas y salir por potencia o asociarse habilitando compañeros. Porque una cosa de las que más podemos destacar en Muriel es eso, la facilidad que tiene no solo para recibir, girar y arrancar, sino también para frenar, fijar al defensa rival y dribarlo nuevamente con un nuevo cambio de ritmo.

Aunque dos son los aspectos que más me llevan a pensar que el colombiano puede subir sus cifras goleadoras de manera muy importante en el Sevilla. La primera es su sensibilidad en los controles y en la orientación de los mismos. Eso es algo capital cuando las marcas son cercanas. Muriel destaca de manera muy llamativa en eso, en el control para recibir pases y orientar la salida con el balón. Dentro del área, un buen control permite armar el disparo con menor oposición, y aquí destaca sobremanera el cafetero.

La segunda cuestión que tiene en sus botas el colombiano para que sus cifras goleadoras crezcan es el disparo. Disparos desde media distancia con mucha potencia y bien ajustados son habituales verlos en su juego, al jugar relativamente alejado del área. Pero sobre todo llama la atención su golpeo cruzado buscando el palo contrario. Disparos rasos, cruzados, con ambas piernas-maneja las dos para rematar y también para regatear-, que buscan la cepa del poste. Así le gusta definir a Muriel, un delantero a los que no le pesa verse delante del portero y de los que tira más entre los tres palos que fuera.

Además de esto, hay un par de cuestiones llamativas que comentar. La primera sus desmarque y movilidad-a lo que ya hemos hecho referencia-. Si bien, sus desmarques al espacio no son los más habituales, cuando los tira domina muy bien cómo hacerlos, cayendo muy poco en fuera de juego. Busca siempre espacios vacíos, desmarques diagonales a la espalda del central entre este y el lateral o desmarques hacia la espalda del lateral. En este último caso, las diagonales hacia afuera le permiten recibir y poder encarar al contrario. Y ahí con su cambio de ritmo y potencia en carrera puede dejar atrás rivales y asistir.

La segunda cuestión que quería añadir, y que hacen que sus cifras de asistencias y de ocasiones generadas sean importante, es su capacidad asociativa y de pase. Juega muy bien al primer toque, tira muy buenas paredes y tiene una gran visión de juego para dar pases profundos al hueco al compañero que juega por delante de él o que llega de segunda línea.

¿Y POR QUÉ NO HA TERMINADO DE TRIUNFAR?

Analizado el juego de Luis Muriel, observamos que tiene un compendio de facultades futbolísticas muy grande, por eso es el fichaje más caro de la historia del Sevilla. También tiene sus déficits, como su escaso bagaje en el juego aéreo-aquí también comparte similitud con Ronaldo-, su poca implicación defensiva-algo sobre lo que Berizzo trabajará para su presión rápida tras pérdida- y la falta de constancia en el juego. Pero en general las virtudes ganan por mucho a los defectos en su juego.

Quizás si son más importantes dos aspectos cruciales en un futbolista. La regularidad no ha sido la nota más destacada en la carrera de un jugador que ha estado en la agenda de muchos equipos punteros desde hace mucho tiempo. Y luego la mentalidad para sacar de manera continuada rendimiento a sus facultades. La carrera de Muriel ha tenido ciertos periodos de sombras donde no ha dejado patente todas sus cualidades.

Sin embargo hay que ser muy optimistas sobre la certeza de un rendimiento continuado de Luis en el Nervión.  En su última temporada en Génova nos ha mostrado más constancia en su juego, es año de mundial, el nivel de sus compañeros y el estilo de juego del Sevilla se presumen mucho mejores para sus características. Y Por último está lo que todos los jugadores saben cuando llegan al Sánchez- Pizjuán. Aquí tienen una de las lanzaderas más importantes para dar el mayor salto posible en su carrera.

Muriel llega en el momento justo para terminar de romper en todo lo que se ha esperado de él. Ojalá sea así porque, entonces, vamos a disfrutar de un jugador llamado a ser una de las revelaciones del campeonato de liga española. Lo tiene todo para hacerlo.

Cualquiera que haya seguido un poco el fútbol europeo en los últimos 10 años, tendrá la imagen del Patrick Evra como perenne número 3 de la selección francesa. Sin embargo, tras la Eurocopa de 2016 se abría un agujero al que se postulaban varios jugadores para ocuparlo. Ahora parece que Benjamin Mendy es el mejor posicionado para ser el heredero de la casaca de Evra, pero detrás de él las puertas están abiertas para ver quién puede ser su sustituto. 

Antes de la retirada definitiva de Patrick de la selección del gallo, Clichy y Digné compartieron durante algún tiempo protagonismo bajo las órdenes de los seleccionadores galos, pero ninguno terminó de cuajar en lo que se esperaba. Lucas parecía, por momentos, que iba a ser el gran lateral que Francia necesitaba para suplir a Evra, tras su fichaje por el PSG. Sin embargo, su carrera no ha terminado de romper en lo que se esperaba de él. La explosión de Kurzawa y Mendy -principalmente- y la pérdida de la titularidad en París han alejado a Digné, pese a su fichaje por el Barça, de Rusia. Mucho tienen que cambiar las cosas para que el blaugrana vuelva a ponerse la camiseta de su país en un tiempo cercano.

A día de hoy, Kurzawa y Mendy parecen tener comprados los billetes para el próximo mundial-caso de que Francia, como se presume, aunque tendrá que confirmarlo, se clasifique-. Pero…No deberían de dejar de mirar por el retrovisor una hipotética llegada de Jordan Amavi. El flamante fichaje del Sevilla ya compitió -alternando la titularidad- a Benjamin en la selección sub,23 francesa. Y ya sabemos cómo sienta a muchos jugadores el césped del Ramón Sánchez-Pizjuán, donde se produce una recuperación casi misteriosa del mejor nivel de muchos futbolistas que, por distintas circunstancias, han perdido su estatus en el fútbol europeo.

Cierto es que Jordan Amavi no tiene la consideración de jugador de élite en la actualidad, más bien anda lejos de ello. No por ello debemos dejar de decir que su temporada 2014/2015 supuso que muchos equipos miraran muy de cerca su rendimiento en Niza-Atlético de Madrid y Sevilla entre ellos, por ejemplo-. Fue el Aston Villa, con el poder de la Libra, el que se hizo con sus servicios. El valor de mercado del francés era demasiado elevado en ese momento para los andaluces  y Monchi se decantaba-acertadamente como el tiempo ha confirmado- por firmar a Sergio Escudero.

Tras 9 partidos de gran rendimiento con los villanos, todo fueron malas noticias para el galo. Una lesión en la rodilla le apartaba el resto de la temporada de los terrenos de juego y para su vuelta su equipo había descendido a la Segunda División inglesa. Amavi parecía muy lejos de Rusia hace tres días, aunque el haber cerrado su pase al Sevilla ha cambiado completamente su situación.

Esto era algo que el futbolista necesitaba, los focos en la liga Championship de Inglaterra no son muy grandes. Y desde ahí es difícil volver a estar en una situación como la que tenía en el verano de 2015 en Niza, como una de las grandes promesas del fútbol francés para la próxima década. El salto que ha tenido ha sido enorme, competir en la Champions League con un equipo puntero de uno de los dos mejores campeonatos de Europa. Ante esto es de esperar que  Jordan no vaya a sentir vértigo por ello. Como decíamos, es algo que necesitaba y seguro que va a saber aprovechar. Su rendimiento en Birmingham había decaído, la alegría en su fútbol había menguado, y verse entre tantos pelotazos y segundas jugadas, unido a la rigidez de su entrenador, Steve Bruce, le habían retraído en su juego.

Sevilla le abre un horizonte nuevo donde recuperar esa sonrisa para plantearse grandes objetivos en un futuro cercano. Pero no lo va a tener fácil, su competencia directa tiene muy claro dónde quiere llegar. Sergio Escudero tiene entre sus pretensiones viajar a Rusia con la selección española, por lo que Berizzo tendrá que arbitrar-sanamente- en una pelea por el puesto de titular en el lateral izquierdo del Sevilla.

Veremos si a Jordan Amavi le da tiempo a recuperar el tiempo perdido en las dos últimas temporadas para coger el billete para el mundial. Condiciones tiene para ello. El Sevilla, con el gran manejo de seguimiento de jugadores y scouting que tiene, no firma por casi 10 millones de euros a un jugador de segunda división y que ha tenido una lesión de cruzados en la rodilla si sus cualidades no son muy llamativas. Luego, las condiciones particulares por las que atraviesa cada futbolista marcan el rendimiento. Aunque de entrada, esa ya debe ser una de las principales bazas para pensar que no estamos ante un lateral cualquiera. Algo importante debe tener en su juego.

DESMONTANDO MITOS

Cuando un lateral suele tener una proyección ofensiva de mucho nivel, se suele decir de él que su rendimiento defensivo deja mucho que desear. Esa es una de las apreciaciones que se podrían llevar a cabo con Amavi. La realidad es bastante distinta y las estadísticas son las primeras que dejan bien a las claras que los déficits defensivos de Jordan no son llamativos ni mucho menos. Podríamos decir que los números dicen todo lo contrario.

Para ellos, hagamos una inmersión en las estadísticas defensivas de la temporada donde Amavi ha jugado a mayor nivel, la 14/15 en las filas del Niza. La web de Whoscored saca en Febrero una estadística en la que Jordan es el jugador que más acciones defensivas de éxito tiene en la liga francesa, por delante de un tal N´Golo Kanté cuando jugaba en el Caen. Además es el tercer jugador del campeonato que más entradas y también el tercero que más interceptaciones con éxito realiza en ese momento en la Ligue 1. Estadísticas que dejan bien a las claras que Amavi no es un futbolista defensivamente pobre o con déficits llamativos en el aspecto defensivo.

Al terminar la temporada, Jordan acumula mejores números defensivos en todo el curso 14/15 que los citados “competidores” por la plaza de Evra en la selección francesa que comentaba en el arranque de este análisis. Tiene 4 acciones defensivas exitosas por partido más que Mendy o Kurzawa y 5 más que Digné.

Los números no dejan de ser números- que en parte también están condicionados por los modelos de juego- y deben servir para confirmar lo que se observa haciendo un análisis del comportamiento táctico y las cualidades técnicas del jugador. Veamos, pues, de donde salen esos números, en los que  hay que decir que  han sido inferiores en el Aston Villa la última temporada.

Amavi es un lateral bastante consistente desde el punto de vista defensivo, de los que cometen pocos errores a lo largo de los partidos. Posicionalmente domina la línea defensiva, no le vemos regalar la espalda con facilidad-y cuando lo hace, su concentración es alta y su giro rápido para tapar al rival que le gana la posición- y además no se escalona de manera que permita a los contrarios romper la línea del fuera de juego. Cierra bien la espalda del central cuando llegan centros laterales, posee un buen factor corrector para ir a las coberturas y sabe cuándo tiene que abrirse y cerrarse.  Los conceptos tácticos básicos que debe tener todo buen defensor están bien asimilados por el jugador. Como decíamos, tácticamente es un jugador bastante conocedor de su oficio pese a su juventud.

En cuanto a su técnica defensiva, mide bien la distancia de juego para no ser desbordado con facilidad, es agresivo-en ocasiones demasiado y ese puede ser su principal punto débil defensivo por las faltas que comete y las tarjetas- y va al tackle al suelo con facilidad. Al ser ambidiestro- algo sobre lo que volveremos más adelante- también desde el punto defensivo, su orientación corporal suele ser más que correcta. Esto le otorga una ventaja defensiva y es que puede tapar las salidas por dentro y por fuera. Además no es un lateral que regale centros con facilidad, de ahí que el número de interceptaciones que realiza sea alto.

Todo esto lo complementa con un sorprendente dominio del juego aéreo para su altura, 1,75 metros. No podemos decir que sea John Terry pero es un jugador que va a todas las disputas aéreas y gana bastantes más de las que pierde. Por tanto, defensivamente no se le observan grandes fisuras. Tácticamente domina la posición y técnicamente tiene cualidades notables desde el punto de vista defensivo.

¿EL NUEVO ADRIANO?

Mucho se ha comentado inicialmente sobre la capacidad de Jordan Amavi para manejar las dos piernas con casi la misma facilidad. Eso ha traído a la memoria a muchos-diría que a todos- los sevillistas la figura de Adriano. Sin embargo, hay que decir en ese sentido dos cuestiones que diferencian a ambos, una que podría darse la vuelta y otra que no. Adriano fue un jugador que llegó como mediocampista de banda y terminó actuando en las cuatro posibles posiciones exteriores, tanto lateral como extremo en ambos lados del campo. Amavi, por su parte, siempre ha ocupado posiciones de banda izquierda-principalmente de lateral, con alguna incursión por delante con alguien guardando sus espaldas-.

Esa es la primera diferencia desde el punto de vista táctico entre el brasileño y el francés, aunque no sabemos sin Berizzo podría llegar a considerar la opción de utilizarlo como lateral derecho.

La segunda tiene que ver con la profundidad y la calidad en los centros. Adriano era un futbolista que comenzaba las jugadas abierto y con su manejo de las dos piernas las acaba más por dentro que por fuera. Amavi, en su juego, es un jugador más profundo, sus llegadas a línea de fondo son más habituales y sin incursiones interiores menos numerosas que las de Adriano. Además la técnica de golpeo del francés en los centros es mejor que la del brasileño. Jordan mete centros peligrosos sin necesidad de llegar a línea de fondo, está capacitado para hacerlo con las dos piernas, y también a cualquier altura. Es capaz de tener precisión tanto en los balones colgados buscando remates de cabeza como en los centros rasos.

Su calidad en los desplazamientos largos es alta pero sobre todo destaca en los centros laterales. Estos son tipo plátano, combados y que caen a plomo con mucha fuerza para facilitar el remate de cabeza el compañero. Su nivel de acierto es alto  en este menester.

AMAVI EN CLAVE BERIZZO

¿Qué se va a encontrar Berizzo en Jordan? ¿Cómo encaja en su modelo de juego? Esa será la reflexión final de este análisis, ver el encaje de Amavi en el modelo de juego que maneja el técnico sevillista.

El francés no es un lateral al uso, sino que  tiene sus particularidades bien marcadas. Retomando análisis estadísticos de su temporada 14/15, fue el 15º jugador de la Ligue 1 que más regates con éxito realizó, además de ser el que más de su equipo. A eso hay que unirle un número de pases medio por partido de 75, el más alto nuevamente en el Niza. Amavi no es un jugador que se desvincule del juego, tiene un alto nivel asociativo y capacidad y calidad para desbordar rivales. No es un lateral de esos que llegan por sorpresa, sino de los que participan en la jugada, da salida desde atrás-aunque si hay que romper la pelota y dar un pase largo profundo no le importa-, de los que gana metros en conducción y de los que puede alternar juego por dentro y por fuera.

Eso en un equipo llamado a ser protagonista de la pelota es una bendición, porque la calidad técnica con el balón se convierte en una necesidad para llevarlo a cabo. Y Amavi tiene un nivel técnico muy alto.

Defensivamente, su agresividad, su capacidad para replegar cuando toca, su capacidad para anticipar, su potencia en el uno contra uno y su velocidad de reacción y manejo de las dos piernas es otra gran noticia para Berizzo, amante de la presión adelantada, de la activación rápida tras pérdida y de la agresividad en las marcas y seguimientos individuales.

Jordan, sobre el papel, le va de perlas al “Toto”. Pero…

LOS PEROS

Todo lo dicho hasta aquí nos lleva a pensar que se trata de un lateral de un nivel altísimo, lo cual es cierto si es capaz de volver a encontrar su estado de forma en Niza. Los partidos que he podido visionar de Amavi en la última temporada- cuatro- me han mostrado que las cualidades siguen ahí, pero su nivel de participación ha sido menor del esperado. Por eso su rendimiento ha bajado. Sus incorporaciones ofensivas han sido menores y su rendimiento defensivo también es inferior al analizado estadísticamente en la última temporada. Sí, los conceptos estudiados están, lo que ocurre es que han aparecido con menos regularidad.

Esto se puede achacar al modelo de juego de su entrenador, Steve Bruce, y el tipo de fútbol que se practica en la segunda división inglesa. En esos dos contextos, Amavi llama menos la atención porque sus cualidades están menos aprovechadas. Con Bruce, su participación en la circulación de balón era menor que en Niza, su protagonismo ofensivo también ha decaído y se le obligaba más a mantener la posición que a soltarse de manera más continuada en el ataque.

La otra cuestión a tener en cuenta es contra quien compite por el puesto. Sergio Escudero realizó una temporada 2016/2017 fantástica, dejando un nivel de rendimiento altísimo. La competencia en el puesto para Amavi no es cualquiera, es nada más y nada menos que la de un futbolista que tiene en mente el Mundial de Rusia y que ha debutado en una selección como la española.

La gran noticia para los sevillistas es que Berizzo tiene para su lateral izquierdo dos potenciales jugadores de selección. Será él quien tenga mover los hilos para sacar de ambos el máximo rendimiento. Materia prima tiene, Amavi no es un lateral cualquiera. Y Rusia quizás no quede tan lejos, sobre todo si la escala inicial es Sevilla.